Xét trên khía cạnh thành tích, đặc biệt ở Champions League, Gareth Bale có lẽ là cầu thủ thành công nhất khi chuyển từ Premier League tới thi đấu tại La Liga trong màu áo Real. Chỉ trong 3 năm là thành viên của Kền kền trắng, cầu thủ xứ Wales đã hai lần nâng cao chiếc cúp danh giá nhất lục địa già và đang hướng tới lần thứ 3 đầy vinh dự khi trận chung kết Champions League mùa này diễn ra ở quê hương Cardiff của anh.

Gareth Bale giành 2 chức vô địch Champions League chỉ sau 3 năm khoác áo Real... (Ảnh: Getty).

Trong khi đó, ở Ngoại hạng Anh, dù có tới 4 đại diện tham dự nhưng các đội bóng Anh trong những năm gần đây thường không thể tiến sâu tại Champions League, kể từ lần cuối Chelsea vô địch giải đấu này ở Munich cách đây 5 năm. Tính đến thời điểm này, sau việc Tottenham bị loại từ vòng bảng, chỉ duy nhất Man City có lợi thế với thắng lợi 5-3 trước Monaco ở trận lượt đi vòng loại trực tiếp, trong khi Leicester để thua Sevilla 1-2 còn Arsenal gần như đã chắc chắn bị loại sau trận thảm bại 1-5 trước Bayern.

“Tôi nghĩ mình biết lý do vì sao các đội bóng Anh sa sút ở Champions League, nhưng chỉ e là chẳng ai có thể thay đổi thực tại tàn nhẫn này”, Bale mở đầu. “Tính cạnh tranh ở giải Ngoại hạng Anh là quá khủng khiếp và khiến bạn gần như cạn kiệt sức lức sau mỗi trận đấu, trong khi các cầu thủ không có kỳ nghỉ Đông như các giải đấu khác”.

... trong khi đội bóng cũ của Bale là Tottenham sớm dừng bước từ vòng đấu bảng Champions League 2016-2017. (Ảnh: AP).

Trong 5 mùa giải gần nhất tại Champions League, chỉ có 4 đội bóng của xứ sở sương mù tiến tới vòng 8 đội mạnh nhất. Điều đáng nói, đây chính là số lượng CLB của Anh vào tứ kết giải đấu danh giá nhất lục địa già, chỉ tính riêng trong mỗi mùa giải 2007-2008 và 2009-2010.

Các CLB Anh đang "phú quý giật lùi" ở Champions League. (Ảnh: Daily Mail).

Bale nói: “Ở La Liga, nhiều khi các cầu thủ chỉ cần nỗ lực thi đấu hết mình trong một hiệp đấu, còn lại thả lỏng và thi đấu nhẹ nhàng và vẫn có thể giành chiến thắng. Trong khi đó, ở Anh, nếu không căng sức 100% và tập trung suốt 90 phút trong trận đấu, điều này đồng nghĩa bạn sẽ thua. Và với lịch thi đấu dày đặc, chẳng có cầu thủ nào kịp hồi phục thể trạng tốt nhất, đặc biệt khi không có kỳ nghỉ Đông nữa”.

Một CLB khác của nước Anh là Arsenal gần như chắc chắn bị loại sau thất bại 1-5 trước Bayern ở trận lượt đi vòng loại trực tiếp Champions League mùa này. (Ảnh: Getty).

Cầu thủ ghi 67 bàn thắng/143 trận cho Real chia sẻ, anh luôn trở về xứ Wales nghỉ ngơi cùng gia đình trong tuần lễ nghỉ Đông ở La Liga, thậm chí số ngày nghỉ ngơi hoàn toàn đó có thể lên tới 8, 9 ngày. “Đó thật sự là quãng thời gian thư thái hoàn toàn khi tôi được trở về với gia đình, gặp gỡ mọi người cùng bạn bè – tận hưởng cuộc sống như biết bao người khác mà không phải bận tâm gì tới bóng đá”, Bale nói về kỳ nghỉ Đông của mình bên gia đình.

“Thật tuyệt vời khi các cầu thủ trở về sau kỳ nghỉ với thể lực sung mãn cùng tinh thần vô cùng sảng khoái. Điều này là vô cùng quan trọng, người Tây Ban Nha hiểu điều đó. Không chỉ ở La Liga mà cả Serie A của Italia hay Bundesliga ở nước Đức cũng đều hiểu điều này và họ có kỳ nghỉ Đông – chỉ riêng Premier League và nước Anh thì không”, Bale chốt lại./.